L’article Ø
Dans la langue de tous les jours, on utilisera l’article Ø (absence d’article) avec des mots qui évoquent des sentiments (love…), des concepts (freedom…), et bien sûr avec les noms propres qui s’auto-déterminent (Planet Earth, John Mitchell, Queen Elizabeth…).
L’article a / an
Avec ce déterminant, on extrait un exemplaire de ce que le nom représente et on le met en avant pour la première fois (on pourra s’en servir à nouveau plus tard, cette fois-ci avec « the » comme déterminant.)
A et an sont la même chose. On utilise an devant un son voyelle et a devant un son consonne. L’article a / an n’a pas de pluriel :
Ex : a chair → chairs
an operator → operators
L’article the
Avec the, celui qui parle pointe précisément vers le nom qui suit. Il s’agit d’un exemplaire précis de ce qu’il désigne, qui a déjà été évoqué.
Ex : Please give me the chair that is over there.
In a recipe: “Choose a nice juicy apple. Cut the apple in slices.”
On trouvera the devant ce qui est plus ou moins unique : The Queen, the Moon, the Earth, the President…
The est invariable. On le traduira, selon le cas, par le, la ou les.